EL INICIO

Pocos deportistas, sea cual sea la disciplina en la que han destacado, tienen el reconocimiento a nivel mundial que la figura de Michael Jordan tiene. Tratar de explicar el legado de “His Airness” sería una tarea compleja, y es que sus logros deportivos a lo largo de su dilatada carrera le aúpan por méritos propios a una cima en la que sólo unas pocas leyendas tienen el privilegio de poder estar. Nacido el 17 de Febrero de 1963, cuando Deloris, y James Jordan decidieron mudarse de Brooklyn a Wilmington, Carolina del Norte, en 1970, y construir en la parte trasera de su casa una canasta, jamás pensaron en el monstruo que podían estar creando.

Jordan 45

En un nuevo fragmento de una entrevista a Jordan para un popular videojuego, el mejor basquetbolista de la historia explicó esa decisión: su número favorito en la escuela secundaria era el 45, pero el problema era que su hermano usaba ese número y por respeto a él se lo cedió. "Como era más grande se lo dejé a él y yo pensé en usar un número que sea la mitad".

Vale recordar que cuando MJ volvió de su retiro cuando jugaba en Chicago Bulls decidió optar por el 45. También usó ese número en sus últimos partidos en Washington Wizards.

PELOTA PIMIENTA

Todos recordamos a Michael Jeffrey Jordan, mejor conocido como Michael Jordan, por su extraordinaria carrera en la duela de juego con los Chicago “Bulls” , conformando el “Dream Team” de los juegos olímpicos de Barcelona 1992 y ¿por qué no? hasta por protagonizar la ya emblemática película “Space Jam”.

Atleta nato con un extraordinario talento además de jugar basquetbol profesional, en 1994 sorprendió al mundo al cambiar la duela por el diamante para jugar “el rey de los deportes” a nivel profesional con los White Sox de Chicago. Esto después  el año 1993, anunció su retiro del deporte “ráfaga” ya que no disfrutaba jugar como antes, esto como resultado de la muerte de su padre, James Jordan, quien fue asesinado el 23 de julio de ese año  y a quien Michael  prometió que algún día jugaría el deporte de  la pelota.

El cambio de Jordan al béisbol contó con la ayuda de Jerry Reinsdorf,  dueño de dos equipos de la ciudad de Chicago, nada más y nada menos que Toros y Medias Blancas quien ayudó a Michael en este nuevo sueño,  honrando el contrato de basquetbol. Fue así como en verano empezó a entrenar y el 31 de Marzo del mismo año fue asignado al equipo de los White Sox, donde  solo tuvo 17 apariciones en la “Gran Carpa” antes de ser bajado al equipo doble-A filial de las ligas menores de Medias Blancas los  “Birmingham Barons”

Dato curioso

De 2004 a 2010, la superestrella LeBron James jugó con la camiseta número 23 en el equipo de baloncesto profesional Cleveland Cavaliers. En noviembre de 2009, LeBron anunció públicamente que estaba considerando cambiar el número por respeto a su héroe, Michael Jordan. Al convertirse en agente libre en julio de 2010, James presentó el papeleo para cambiar el número de su camiseta de 23 a 6. Pocos días más tarde, James anunció que dejaba a los Cavaliers para jugar con Miami Heat.

Larry Jordan

Tan sólo un año mayor que Michael, Larry también estaba muy involucrado en el deporte desde la infancia. De hecho, en el libro "Playing for Keeps, Michael Jordan y el mundo que hizo," el autor David Halberstam afirma que Larry fue "un atleta formidable por derecho propio, a pesar de que fue empaquetado en un cuerpo equivocado de tamaño". Varios centímetros más bajo que su hermano Michael, su estatura nunca le permitió sobresalir en el baloncesto de la manera en que Michael lo hacía. Sin embargo, Larry jugó al baloncesto profesional por Chicago en su "6-4 y en la liga de baloncesto profesional".

Vida 23

Cuando era niño, el número favorito de Jordan era 45, el número de la camiseta de baloncesto de su hermano. Cuando Michael empezó a jugar en la escuela secundaria, Larry ya estaba usando la camiseta número 45. Michael decidió reducir a la mitad el número de Larry, que redondeaba 23. Jordan continuó llevando el número 23 en el baloncesto universitario y profesional. La camiseta con el número de Jordan fue retirada después de su primer retiro de los Bulls. Después de regresar en 1995, Jordan vistió la camiseta número 45 por una sola temporada antes de regresar a su original número 23.

Michael Jordan

(Nueva York, 1963) Jugador de baloncesto estadounidense, uno de los mejores jugadores que ha tenido la NBA y el mejor anotador de la historia. Cuando Michael cumplió 13 años, su padre hizo construir una cancha de baloncesto en el terreno situado detrás de su casa, donde empezó a ser la admiración del barrio y de los vecinos que se juntaban las tardes de los fines de semana para jugar al baloncesto y hacer barbacoas.

En 1981 ingresó en el equipo de la Universidad de Carolina del Norte, y ya al año siguiente era elegido mejor jugador de la temporada. En el verano de 1984, cuando Michael ya era conocido en Estados Unidos con el apodo de "he can do it all" (puede hacerlo todo), formó parte de una de las mejores selecciones norteamericanas de baloncesto que, bajo la dirección del rígido Bobby Knight (entrenador de la Universidad de Indiana), se alzó con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles (1984), tras batir en la final a la selección española. El quinteto estadounidense (Leon Wood, Michael Jordan, Sam Perkins, Wayman Tisdale y Patrick Ewing) arrasó a todos sus rivales, con lo que la aureola de Jordan comenzó a brillar en todo el mundo.

En 1984 fue fichado por los Chicago Bulls, equipo en el que permaneció a lo largo de toda su carrera deportiva y con el cual obtuvo seis campeonatos de la NBA. Máximo encestador en diez temporadas, obtuvo un promedio de 32 puntos por partido, récord absoluto de la NBA, y fue elegido mejor jugador en 1988, 1991, 1992, 1996 y 1998. Acudió a su segunda cita olímpica en Barcelona 92, pero esta vez como miembro del equipo profesional "Dream Team", con el que repitió el oro que ya consiguiera como universitario en Los Ángeles.

En octubre de 1993, tras el asesinato de su padre, abandonó la competición, pero regresó a la NBA en marzo de 1995 y se convirtió nuevamente en la estrella de los Chicago Bulls. Consiguió para su equipo un nuevo título en 1996. Cuando regresó, la NBA no le permitió usar el número 23, que había sido retirado de los Bulls. Poco después el supersticioso Jordan solicitó un favor especial y los responsables del torneo le permitieron jugar con el mítico número. Otra de las numerosas manías de este genial baloncestista es llevar debajo de la indumentaria de los Bulls prendas de la Universidad de Carolina del Norte, en cuyo equipo logró los primeros triunfos importantes.

Considerado el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos, dentro de la cancha destacó por su rapidez, elegancia e inteligencia, y fuera de ella, por su sencillez y honestidad. A principios de 1999 anunció su definitiva retirada del deporte activo.